一对大学情侣,男的是学美术的,女的是学音乐的。女的父亲因帮别人运木材赔了钱把女的假给上海资本家的植物人儿子。男的去了康定。康定城有一个姓张的大哥是个裁缝,和一个做烧饼的李家妹子。张为了李赎回卖给四川的妹妹去淘金。最后摔断了腿,感觉自己配不上李又怕李认出来,就毁了容。
他把金子让画家转给李家妹子,说自己死啦。住在一个院子在茶馆卖唱的一对爷孙求他写曲,他就把这个故事写成了歌词。谱的曲是女友大学的时候作的。后来女的出国留学回到上海听到了康定情歌就去康定找前男友。男的已经去了汉口。她找到了汉口,也找到了男的画摊。男的发现了她就躲起来不见她。女的后来在北京中国音乐学院教音乐。