植物形态特征簇生
两个或两个以上的叶着生在节间极度缩短的侧生短枝的顶端,如金钱松、落叶松等。
叶在茎或枝条上排列的方式叫叶序
仙人掌为肉质多年生植物。虽然少数种类栖于热带或亚热带地区,但多生活在干燥地区。仙人掌的茎通常肥厚,含叶绿素,草质或木质。多数种类的叶或消失或极度退化,从而减少水分所由丢失的表面积,而光合作用由茎代行。
仅热带的虎刺属(Pereskia)和Pereskopsis属,具明显的有功能的叶。
根系通常纤细,纤维状,浅而分布范围广,用以吸收表层的水分。
仙人掌的花通常形大而靓丽,多为单生。所有各属均有花管(由花被片组成,花萼与花瓣有明显区别或不易区别),子房下位,一室。子房上生一花柱,花柱顶端有多个用以接受花粉的柱头。
传粉、受精后胚珠发育成种子(种子多枚),子房发育成果实(通常为浆果)。
花粉藉风力或鸟类传播。受粉后花管不久便从子房顶部脱离,留下一个明显的疤痕。 很多仙人掌类植物的果实,不但可以生食,还可酿酒或制成果干。