赵本山第一次见大鹏是在2009年的春晚后台，刚带着丫蛋和小沈阳彩排《不差钱》下来，就被媒体蜂拥包围，大鹏是记者。“他老人家被眼前的闪光灯晃得有点蒙，我一个箭步上前搀扶住他。”大鹏假装工作人员，把赵本山扶进了休息室。“最后进入休息室的只有我和本山老师两个人。老头儿缓了好长时间才想起问我：‘你是谁啊？’”
后来大鹏一次主持，赵本山在台下，“我那天特别机智，主持得很幽默，”赵本山老师当着所有人的面说：“大鹏啊，今天表现得不错嘛，小心我把你收了当徒弟啊。”周围本山传媒的领导、大鹏后来的师兄们，都开始递话，说大鹏你师父话都说到这份儿上了还不赶紧拜师啊？本山老师乐呵呵地看着我，大鹏却说：“谢谢本山老师。可是，我觉得自己现在还不够优秀，配不上‘本山弟子’这四个字。我一定好好努力，等有一天我准备好了，您再给我这个机会好吗？”
作为可能是唯一一个“拒掉”了赵本山的人，大鹏说自己当时脑子都是蒙的，后来才后悔不已。2011年春晚，赵本山的小品《捐助》之后，徒弟们纷纷给师父拜年，大鹏躲在一个角落里后悔。“师父发现了角落里的我，我们四目相对了几秒钟，他招呼我坐过去。仿佛时光倒流回上一次的后台，他就那样乐呵呵地看着我，也不说话，在等着我说些什么。我紧张得把手心都掐破了，说：“师父，以前您表扬我的时候，我觉得自己还没有资格做您的徒弟。这段时间我一直在努力，争取对得起您对我的信任，现在我准备好了，可是我还有这个机会吗？”于是在2010年4月5日，在本山传媒举办的拜师仪式上，大鹏正式成为赵本山老师的第53位弟子。
