自然教育很关注情感的启迪和提升。环境教育往往是从问题出发寻求解决方法,而自然教育是从体验、感受和情感出发,鼓励人们保护美好。自然教育更加注重户外,强调直接的体验。而环境教育更正式,因其受教学条件的限制多,直接体验非常有限。
自然教育非常关注三个关系的建立和提升,即人与自然关系,人与他人的关系,以及人与自我的关系。环境教育更多的是解决自然中人与人的关系,对于人与自然关系有所涉及,但是强调不足,而人与自我的关系,基本没有关注到。环境问题的解决靠的是保护行为的产生,而保护行为的产生不能缺少情感的培养。自然教育培养的是保护行动之前、以及之中的爱。