每年约有1000万吨塑料被倒入海洋，由此造成的污染一直备受关注。我们可见的海洋漂浮塑料其实仅占其中的1%，剩下的99%被认为流向了深海，但具体去向一直是未解之谜。近日，发表在《科学》杂志的一项研究试图回答了这一问题。
以下回答来源于《返朴》
图片来源：europeanscientist.com/en/environment/ocean-currents-create-microplastic-hotspots-deep-in-the-mediterranean/
研究者收集了地中海海底的沉积物，发现了有报告以来最高含量的微塑料——海底仅1平方米的薄层中就有多达190万个微塑料碎片，这一惊人的数字可谓远远超乎人们想象。研究团队在实验室中分离微塑料进行计数和红外光谱分析，并与深海洋流模型及海底测绘相结合，以展示深海洋流如何影响微塑料分布。
研究表明，深海洋流将微塑料碎片输送到海底。微塑料并非均匀分布，而是被深海洋流裹挟、富集在沉积物中，进而分布在特定海域。由于洋流还携带氧气和营养，故相应区域可能还容纳着消耗吸收微塑料的生态系统。
微塑料被海底洋流收集携带，进入海底沉积 | 图片来源：参考文献[2]
本研究首次将深海洋流与海底微塑料浓度联系起来，将有助于预测深海微塑料富集区的分布，研究微塑料对海洋生物的影响。正如研究负责人之一、美国国家海洋学中心的迈克·克莱尔（Mike Clare）博士所说，“海底洋流研究可帮助寻找深海‘失踪’的微塑料。研究结果也强调了政策干预的必要性，我们应限制塑料流入自然环境，尽量减少对海洋生态系统的影响。”
[1]DOI: 10.1126/science.aba5899
[2]eurekalert.org/pub_releases/2020-04/uom-sfh042820.php
我们所消耗的每一片塑料，都有可能流入大海。
仅是太平洋上的海洋垃圾就已达350万平方公里，超过了印度的国土面积，如果再不采取措施，海洋将无法负荷，而人类也将无法生存。塑料袋、塑料瓶等塑料包装如今充斥着我们的生活，“白色污染”笼罩之下，塑料已被英国某媒体评为20世纪“最糟糕的发明”。而今，塑料的触角已经从陆地伸向海洋，在太平洋上就形成了一个面积有得克萨斯州那么大的以塑料为主的“海洋垃圾带”。得州是美国内陆面积最大的一个州，约70万平方公里。所以，当科学家提到“那个和得克萨斯州面积相当”的海上垃圾带时，很多美国人都不敢相信这是真的。
