沿海城市龙番市的平静被一场突如其来的骇人案件打破,由黑心商贩的地沟油事件逐渐演变成了一场令人毛骨悚然的杀人油炸剥皮案件。秦明要求新上任的助理迅速赶到现场帮忙,她猜测到凶手把尸体切割得很小的是因为要把尸块从下水道排出去,警方迅速赶到小吃街后面的下水道,凭着嗅觉老鼠的行迹找到了被油炸过的尸体盆骨和腿骨。
林涛查到附近小区有一个家庭主妇连倩倩两周没有在小区出现过,她的丈夫夏红是一个国际大酒店的餐饮部经理,两周前辞职。李大宝想不出收集到的腿骨为什么计算出来女死者的身高达到175厘米。秦明根据多块骨头的分析,推测出腿骨来源于一名成年男性。
警方赶到连倩倩家,在门口就闻到了浓重的血腥味。屋内到处都是血迹,苍蝇乱飞。在厨房里还有没煮完的尸块;冰箱里有两个死人头颅;切菜板上还散落着尸块和几把刀,秦明面无表情思路清晰。他们在卧室的衣柜里发现一男一女两付被剥下的人皮。大宝在女性人皮上发现指纹。
通过勘察,秦明和大宝也通过头颅的伤痕断定两名死者的致命伤是装修用的大锤子所致,而连倩倩的笔记本里有找人通下水道李某的记录。李某被抓后,面对审问毫无保留地交待了作案动机和详情。