长颈鹿生理结构

长颈鹿的长脖子，像人类及多数哺乳动物的脖子一样，由七节椎骨组成。每节椎骨修长，以杵臼关节互相连接，使颈部能活动自如。行走时，头和颈前后摆动，把身体重心推前，这样可使重达一吨的身躯前移。长颈鹿奔跑时速可达35哩，脖子随着步伐节奏前后摆动。可能由于身躯庞大，不容易由躺卧姿势站立起来，所以它们通常站着睡觉。

雄长颈鹿的头盖骨顶端，天生有一块硬骨。打斗的时后，挥动长脖子，那沉重坚硬的头颅就像挥动一件大槌式的武器。雌雄长颈鹿的头上都长有一双有皮包着的短角。

长颈鹿的脖子长的出奇，为它带来一些生理上的困扰。它那长24吋，约重25磅的巨型心脏，要把血液送到10呎高的头部去，所需的力量约等于健康人心脏唧血力的二或三倍。不过在血液到达长颈鹿脑部之后，由于地心引力的关系，血压已大大减低了。

长颈鹿低下脖子去饮水时，头部在心脏之下7呎，这情形可引起血液猛冲入脑部的危险，幸而在体内动脉进入脑部的地方，血管组织的非常复杂及巧妙，加上大静脉里还有活门，这是天生的防御血压急剧变化的构造。