1）液压执行器（液压缸、液压马达）以某种压力推动负载运动时，在回油侧（缸、马达的回油腔）所承受到的有意设置或无意产生的压力（实际上增大了所需要克服的负载力），称之为背压。背压腔里的液压力称为背压力(即背压,也叫回油压力)。从广义上讲,液压缸运动时,液压油流出的那个腔都叫背压腔,或回泊腔。但通常所指的背压腔或回油腔却是液压缸前进,尤其是工进时的背压腔或回油腔。背压力(即背压)的方向与进油腔液压力相反,消耗了部分功率,但却增加了运动的平稳-性,尤其在外负载突然变小并减为零时,能对系统起缓冲作用。
2）设置一定的背压，显然消耗了一部分油源能量，但其好处是使负载运动平稳，所以，一般当负载有一定惯量时，多有意在回油路的适当位置设置溢流阀、或节流阀、或液阻等，凡是液流通过时能产生一定压差的器件，以获得期望的背压。在一些重要的场合，背压有时是可调动，在像注塑机熔料阶段还用比例溢流阀来控制料桶缸退回的背压。
3）有时背压是由系统的管路过长、回油管路上有过滤器、冷却器等造成的，这时有可能需要采取措施，降低背压，以减小能量消耗，降低系统发热。总之，任何事情都有两面性，背压不够就想办法加一点；过头了，采取措施降低一点。
