朱元璋，明朝开国皇帝，史称明太祖。
朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛。1344年（元至正四年），入皇觉寺，25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝，1356年（至正十六年）被部下诸将奉为吴国公。同年，攻占集庆路，将其改为应天府。1368年（至正二十八年）朱元璋击破各路农民起义军后，在应天府称帝，国号大明，年号洪武。
朱元璋在位期间，下令农民归耕，奖励垦荒；大搞移民屯田和军屯；组织各地农民兴修水利；大力提倡种植桑、麻、棉等经济作物和果木作物、他还徒富民，抑豪强；下令解放奴婢等等。
1398年（洪武三十一年），朱元璋病逝于应天，享年71岁，庙号太祖，葬南京明孝陵。
朱允炆，明朝第二位皇帝，年号建文，故后世称建文帝。
明洪武十年（1377年）12月5日，朱允炆出生于应天府（今南京），为懿文太子朱标次子，明太祖朱元璋之孙，明洪武三十一年（1399年）继皇帝位，朱允炆在位期间增强文官在国政中的作用，宽刑省狱，严惩宦官，同时改变其祖父朱元璋的一些弊政 ，史称“建文新政”。
朱允炆于靖难之役后下落不明。
大明成祖朱棣，是明朝第三位皇帝，年号永乐，故后人称其为永乐帝、永乐大帝、永乐皇帝等。
元顺帝至正二十年（1360年）四月十七日（5月2日），朱棣生于应天府。早起被封为燕王，洪武三十一年十二月，为了提防朱棣造反，建文帝朱允炆派工部侍郎张昺为北平布政使，都指挥使谢贵、张信为北平都指挥使。随后又命都督宋忠屯兵驻开平，并调走北平原属燕王管辖的军队。后发动靖难之役，起兵攻打建文帝 。1402年在南京登基，改元永乐。
朱棣在位期间改革机构，设贵州承宣布政使司，巩固了南北边防，维护了中国版图的完整。多次派郑和下西洋，加强了中外友好往来。 同时还命人编修《永乐大典》，疏浚大运河。1421年迁都北京，对强化明朝统治起到了非常积极的作用。
朱高炽
明仁宗朱高炽，明朝第四位皇帝，明成祖朱棣和徐皇后的长子。
朱高炽生性端重沉静，言行识度，喜好读书。但身形较胖，导致身体较弱。
明成祖朱棣数次北征，朱高炽都以太子身份监国，朝无废事。其弟朱高煦、朱高燧有宠于朱棣，串通宦寺，阴谋夺嫡;后因侍郎胡濙密疏，成祖才改变更换太子之意。 永乐二十二年(1424年)八月登基。
在位期间为政开明，发展生产，与民休息。赦免了建文帝的许多旧臣，平反了许多冤狱，废除了许多苛政。在军事上，修整武备，停止了永乐时期的大规模用兵。
洪熙元年(1425年)五月，朱高炽病重，不久去世，终年47岁。
朱瞻基
明宣宗朱瞻基，明成祖朱棣之孙，明仁宗朱高炽之子，明朝第五位皇帝。
幼年聪颖，深得祖父明成祖朱棣喜爱。永乐九年(1411年)，册立皇太孙，多次跟随朱棣征讨蒙古。 洪熙元年(1425年)，即位。宣德元年(1426年)，平定汉王朱高煦之变，停止用兵交趾。重视整顿吏治和财政，实行休养生息，缓和社会矛盾的措施。励精图治，知人善任，文有"三杨"、蹇义、夏原吉;武有张辅、于谦、周忱，使得社会经济空前的发展，史称"仁宣之治"。
宣德十年(1435年)去世，终年36岁， 庙号宣宗。
朱祁镇
明英宗朱祁镇，明朝第六位皇帝，明宣宗朱瞻基长子。
正统十四年(1449年)，御驾亲征，攻打日益崛起的蒙古瓦剌部，发生土木堡之变，兵败被俘。孙太后联合兵部侍郎于谦，扶持郕王朱祁钰登基称帝，赢得北京保卫战胜利。 迎接明英宗回京，安置于南宫。
景泰八年(1457年)，策动夺门之变，废明代宗为戾王，杀少保于谦、名将范广，迫害景泰一朝的忠良、功臣，复位称帝，改元天顺。任用李贤等人， 追复胡善祥为恭让皇后，释放建文帝后代，废除宫妃殉葬制度，后来又听信谗言流放郭登、袁彬等人，重用门达、逯杲等奸臣，致使弋阳王一家冤死，民间又爆发了数十万的流民起义，导致明朝自景泰时期恢复的国力再度受创。
天顺八年(1464年)，病逝。
朱祁钰
景泰帝朱祁钰，即明代宗。明朝第七位皇帝，明宣宗朱瞻基次子，明英宗朱祁镇异母弟。
正统十四年(1449年)，发生土木堡之变，明英宗兵败被瓦剌俘虏。为免主少国疑，于谦、王直等大臣奏明皇太后，立郕王朱祁钰为帝，尊明英宗为太上皇，次年改元景泰。
在位期间，知人善任，励精图治，重用于谦等人，取得北京保卫战的胜利，击退瓦剌的入侵，对政治、经济、军事等方面进行了整顿和改革，推动明朝政治由乱而治，渐开中兴，可谓英明之主。 明英宗归国后幽禁于南宫，改立其子朱见济为太子。
景泰八年(1457年)正月，夺门之变爆发，明英宗复辟，软禁其于西苑，改元天顺。二月，明英宗废其为郕王，不久朱祁钰离奇去世，享年二十九岁。
朱见深
明宪宗朱见深，初名朱见濬，汉族。明朝第八位皇帝，明英宗朱祁镇长子。
朱见深英明宽仁，在位初年恢复了朱祁钰的皇帝尊号，平反于谦的冤屈，任用贤明的大臣商辂等治国理政，可以说有君王的风度。时代风气清明，朝廷多名贤俊彦，朱见深能够宽免赋税、减省刑罚，使社会经济渐渐复苏。
成化二十三年（ 1487年）九月九日病逝，终年41岁。
朱佑樘
朱佑樘，是明朝第九位皇帝，明宪宗朱见深第三子。
成化二十三年(1487年)九月即位 ，朱佑樘为人宽厚仁慈，躬行节俭，不近声色，勤于政事，重视司法，大开言路，努力扭转朝政腐败状况，驱逐奸佞，勤于政事，励精图治，任用王恕、刘大夏等为人正直的大臣，史称"弘治中兴"。
弘治十八年(1505年)，朱佑樘驾崩于乾清宫，在位十八年，享年三十六岁，葬泰陵， 庙号孝宗 。
朱厚照
明武宗朱厚照，，明朝第十位皇帝，是明孝宗朱佑樘和张皇后的长子，在位期间年号正德。
朱厚照从小机智聪颖，喜欢骑射。 即位不久，便信用以刘瑾为首的宦官马永成、丘聚、谷大用、张永等八人，时称之为"八党"。悉以天下章奏付刘瑾，而刘瑾则日益诱导武宗戏玩娱乐。
皇帝的荒嬉无度、宦官的恣意枉为，致使原已危机四伏的社会经济不断恶化，阶级矛盾不断激化，农民起义接连不断。在位期间因荒疏朝政，导致宗室安化王朱寘鐇、宁王朱宸濠先后起兵夺位。
正德十六年(1521年)三月，明武宗朱厚照驾崩于豹房，享年三十一岁，在位十六年。
朱厚熜
明世宗朱厚熜，明宪宗朱见深之孙，明孝宗朱佑樘之侄，兴献王朱佑杬之子，明武宗朱厚照的堂弟。明朝第十一位皇帝，年号嘉靖，后世称嘉靖帝。
正德十六年(1521年)4月20日，明武宗朱厚照驾崩，由于武宗死后无嗣，因此张太后(明武宗的母亲)和内阁首辅杨廷和决定，由近支的皇室、武宗的堂弟朱厚熜继承皇位。
嘉靖帝在位早期英明苛察，严以驭官，宽以治民，整顿朝纲、减轻赋役，对外抗击倭寇，重振国政，开创了嘉靖中兴的局面。后期虽然好道教，不侍朝，然而依然牢牢掌控着朝廷官吏。
嘉靖帝在位期间巩固了明代的统治，为"隆庆新政"与张居正改革奠定了基础。嘉靖四十五年(1567年)嘉靖帝驾崩，享年60岁。庙号世宗。
朱载垕
明穆宗朱载垕[hòu]，明朝第十二位皇帝。明世宗朱厚熜第三子。
登基前的内忧外患使他关心朝局，对他登基后处理政务有着较大的影响。倚靠高拱、陈以勤、张居正等大臣的尽力辅佐，实行革弊施新的政策，海内外得到大治，史称隆庆新政。 但因为沉迷媚药，也服这些媚药助兴，导致荒于政事。朱载垕在位6年，因病去世，终年36岁。
朱翊钧
明神宗朱翊钧，明朝第十三位皇帝，明穆宗朱载垕第三子。隆庆六年（1572年），穆宗驾崩，10岁的朱翊钧即位，年号万历，在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。
朱翊钧在位初之十年，内阁首辅张居正主持政务，实行了一系列改革措施，社会经济有很大的发展，人民生活也有所提高。亲政后，励精图治、生活节俭，有勤勉明君之风范，开创了“万历中兴”局面。期间主持了著名的“万历三大征”，巩固了汉家疆土。
执政后期荒于政事，使大明王朝逐渐走向衰亡。万历四十八年（1620年）七月二十一日，朱翊钧崩，终年56岁，庙号神宗。
朱常洛
明光宗朱常洛，明朝第十四位皇帝。明神宗朱翊钧长子。
万历十年出生，从小不得父爱。身陷党争和皇权交替问题，经历了国本之争、梃击案等重大历史事件。万历四十八年(1620年)，明神宗驾崩后，正式即位，年号泰昌。在位期间，任用贤臣，革除弊政，积极改革，罢除矿税、榷税，拨乱反正，重振朝廷纲纪。 沉湎酒色，纵欲淫乐，导致身体日益羸弱。
泰昌元年(1620年9月26日)，因病病逝，史称"红丸案"，时年三十八岁，庙号光宗。
朱由校
明熹宗朱由校，明朝第十五位皇帝，明光宗朱常洛长子，明思宗朱由检异母兄。
朱由校在位期间，魏忠贤与客氏专权，制造了"乙丑诏狱""丙寅诏狱"等冤狱，残酷迫害企图改良明朝政治的东林党人。魏忠贤阉党对东林党人的迫害不断激起民变。
主要忧患来自辽东后金对明朝的威胁。
朱由校即位后罢免有胆知兵的辽东经略熊廷弼，致使后金攻陷沈阳、辽阳，辽东局势日趋严峻。天启元年(1621年)三月，为稳定辽东，再次起用熊廷弼为辽东经略。在阉党策划下，坚持正确方略的熊廷弼被杀，辽东战局陷于重重危机。
天启七年(1627年)八月二十二日， 落水生病的朱由校服用"仙药"身亡，终年23岁。
朱由检
朱由检，明朝第十六位皇帝。明光宗朱常洛第五子，明熹宗朱由校异母弟。于1622年（天启二年）年被册封为信王。年号崇祯（1627年-1644年），后世称为崇祯帝。
朱由检继位后大力铲除阉党，勤于政事，生活节俭，曾六下罪己诏，是位年轻有为的皇帝。惜其性多疑，无法挽救衰微的大明皇朝。在位期间爆发农民起义，关外后金政权虎视眈眈，已处于内忧外患的境地。
1644年，李自成军攻破北京时，于煤山自缢身亡，终年34岁，在位17年。朱由检死后庙号怀宗，后改毅宗、思宗。
