1999年,美国运通公司(American Express)发行了一种顶级信用卡——百夫长卡(centurion)——俗称运通黑卡,发行之后一炮走红,掀起了争购旋风。这张小黑卡是采用钛合金材质制作的,重量不到1盎司,但足以帮助持卡人买下任何东西。 黑卡以持卡人的高端和尊贵而著称,持卡人平均每年至少会旅行25次。拥有了这张黑色小塑料卡片,就拥有了24小时的个人旅行顾问来为你计划旅行、预订机票,在旅行中不但可以享受头等舱的豪华服务,同行的伙伴也可以,而且旅伴的机票还是免费的。此外,持卡人还会不时获得一些重量级演出的入场券。比如刚结束的滚石音乐会(双人票价高达5800美元)。 根据纽约奢华协会最近一次调查,申请美国运通最有声望的黑卡的客户至少要有500万美元的净资产,而且每年的收入在20万美元以上。尽管确切的数字从未公开过,但有报告估计,现在有超过1.7万人拥有黑卡。而且还有更多的人想得到一张黑卡。