《金色笔记》(中译本名为《女性的危机》),没有传统意义上的“情节”,难以复述其“故事梗概”。
在这部作品里莱辛打破了她以往所采用的按时序叙事的写作方法,从数个不同的角度和侧面来表现女主人公安娜·弗里曼·吴尔夫的生活。
人名具有象征意味,就象玛莎·奎斯特的姓(Quest )意为“追求”,安娜名字中的“弗里曼”(Freeman )意思是“自人”。
全书以名为“自由女性”的第三人称中篇叙述为框架。
该故事分为五个小节,讲述安娜及其女友莫莉的生活和事业,每两节之间夹有一连串所谓的“笔记集”,其内容取自安娜的四个笔记本(即黑色,红色,色和蓝色四本),如此反复四次,在最后一节“自女性”之前还插了一个独立的“金色笔记”部分。
其中黑色笔记本中记载着安娜年轻时在非洲的主活,特别是她在当地一个左翼小团体中的活动,以及因此历经的幻想、激情与失望。
她的第一部小说《违的爱情》就是这段生活的产物。