森林里有一个养鹅的老太婆。她每天都会去森林割很多草，背回家给鹅吃。人们不想替她背草，所以全都躲着她。
有一天，一个年轻英俊的小伙子走进了森林，看见老太婆正背着一大筐的草。老太婆请他帮忙，小伙子欣然同意了。老太婆把好几筐的草压在他的身上，甚至连自己都坐到了他的背上。小伙子好不容易才走到老太婆的家。
这时，小伙子看见了一个年轻的牧鹅姑娘走过来。这个姑娘长得丑极了。老太婆对小伙子说：“好孩子，我要送给你一件礼物。”她把一个特别精美的小翡翠盒放在了小伙子手上。“它会给你带来幸福的。”老太婆说。
小伙子把盒子献给了国王和王后。王后打开后伤心地哭了。王后把小伙子召到了后宫，对他说：“你带来的盒子里装着的是我女儿的眼泪。每次她哭的时候，泪水都会变成珍珠。三年前，因为她说错了话，被赶了出去。当我们后悔时，却找不到她了。你能帮我吗?”小伙子答应了。
放鹅姑娘的故事
这天，牧鹅姑娘干完了活儿，来到井边洗脸。只见她从脸上撕下了一层膜，井水里立即映出了她美丽的面容。姑娘心中很难过，忍不住哭了起来，眼泪落在地上变成了珍珠。
忽然，姑娘听到附近传来了说话声，就连忙向家跑去。原来，说话的正是来找女儿的国王和王后，以及带路的小伙子。
牧鹅姑娘匆忙逃回家中。老太婆对她说：“孩子，我知道刚才发生的事情了。现在，快恢复你本来的样子吧!回房去，我喊你时，你再出来。”牧鹅姑娘照做了。
不一会儿，小伙子、国王和王后来了。老太婆把他们请进了屋，说：“这个可怜的牧鹅姑娘，三年前来到我这里。她受了许多苦。她是个好姑娘，你们把她接回家去吧。”
“好孩子，出来吧!”老太婆喊。牧鹅姑娘走出来了。一家人激动地拥抱在一起。后来，小伙子和姑娘幸福的生活在了一起。
