第五大洲
南极(Antarctica),被人们称为第七大陆,是地球上最后一个被发现,唯一没有人员定居的大陆。 南极大陆的总面积为1390万平方千米,相当于中国和印巴次大陆面积的总和,居世界各洲第五位
南极洲是世界第五大洲。南极洲位于地球最南端，总面积约1400万平方公里，约占世界陆地总面积的9.4%。
南极洲是围绕南极的大陆，也是地球上七大洲之一。它位于地球南端，四周被南冰洋所包围，边缘有别林斯高晋海、罗斯海、阿蒙森海和威德尔海等。南极洲由大陆、陆缘冰、岛屿组成，总面积1424.5万平方公里，其中大陆面积1239.3万平方千米，陆缘冰面积158.2万平方公里，岛屿面积7.6万平方公里。全境为平均海拔2350米的大高原，是世界上平均海拔最高的洲。
南极洲大陆几乎全被冰川覆盖，占全球现代冰被面积的80%以上。大陆冰川从中央延伸到海上，形成巨大的罗斯冰障，周围海上漂浮着冰山。整个大陆只有2%的地方无长年冰雪覆盖，动植物能够生存。
南极洲的气候非常酷寒，极端最低气温曾达-89.2℃（1983年）。风速一般达每秒17~18米，最大达每秒90米以上，为世界最冷和风暴最多、风力最大的陆地。全洲年平均降水量为55毫米，极点附近几乎无降水，空气非常干燥，有“白色荒漠”之称。在南极圈内暖季有连续的极昼，寒季则有连续的极夜，并有绚丽的弧形极光出现。
南极洲的动物有企鹅、海豹、海狮、信天翁等。附近海洋产南极鳕鱼、大口鱼等，磷虾产量全球最大。已发现矿物有煤、石油、天然气、金、银、镍、钼、锰、铁、铜、铀等，主要分布在南极半岛及沿海岛屿地区。
南极洲无定居居民，只有来自世界各地的科学考察人员和捕鲸队。中国南极考察队建有中国南极长城站、中国南极中山站、中国南极昆仑站和中国南极泰山站。
