自考全称是高等教育自学考试,是对社会自学者进行以学历考试为主的高等教育国家考试。自考面向社会开考,在职人员及待业者、专业技术人员、管理人员和在校大学生均可参加。自考没有考前学历的要求,是宽进严出,以自学为主,参加国家安排的统一考试,获得专科或本科学历,自考学历国家承认,全国通用。
自考分为大考和小考。大考指的是每年4月和10月的考试,专业课和公共课均有开考,一般各个县级及以上都会有设考场。小考指的是每年1月和7月的考试,只考公共课,多数只有市一级才有设考场,只是小考只有部分省市会有,这个可以到当地教育局成教办咨询。