计算机的信息需要存取、复制、传送、病毒作为信息的一种形式可以随之繁殖、感染、破坏，并且当病毒取得控制权之后，它们会主动寻找感染目标，使自己广为流传。所以，作为一种人为的特制程序，病毒具有自我复制能力、很强的传染性、一定的潜伏性、特定的触发性、很大的破坏性等特点。
1.非授权执行性
计算机病毒是具有破坏性的计算机程序，正常情况下，没有人会主动执行病毒程序。未经操作者的许可而被激活是计算机病毒的一个特征。
2.隐蔽性
为了确保自身安全，计算机病毒会采取一些手段来伪装自身，逃避防病毒系统的检查。而近几年出现的一些传染力极强。扩散速度极快的计算机蠕虫几乎不加任何掩饰，就算没有防病毒系统也都能够很快的发现它，等到发现的时候，损失也已经非常大了。
3.传染性
繁衍后代是确保种族能够持续生存的唯一途径，计算机病毒也不例外。为了使自身能够持续地生存，就不断的进行繁衍，将自身传染给其他 “健康” 的计算机。
4.潜伏性
大部分的病毒感染系统之后一般不会马上发作，它可以长期隐藏在系统中，只有在满足其特定条件时才启动并表现出破坏性，只有这样才可以广泛传播。如著名的 CIH 病毒就是在每月 26 日发作。
5.破坏性
搞破坏是计算机病毒的本质。它们都有明确的目的，或破坏数据，或删除文件。因此破坏性是计算机病毒的一个典型特征。
6.可触发性
计算机病毒是一个破坏计算机系统的程序，如果不运行这个程序，计算机系统就不会被破坏。因此计算机病毒会千方百计地使自己有机会被运行。寄生在其他正常的计算机程序上面是病毒的主要手段。计算机病毒将自身寄生到其他正常的计算机程序上的这个过程叫做 “感染” 。当不知情的操作人员运行被感染的计算机程序时，病毒就被触发了，也叫做 “激活” 。只有被激活的计算机病毒才能破坏计算机系统，未触发的计算机病毒不会直接破坏计算机系统。
计算机病毒的特点主要包括以下几个方面：
1. **破坏性**：计算机病毒会对计算机系统造成不同程度的破坏，如数据损坏、文件删除、系统瘫痪等。
2. **传染性**：计算机病毒可以通过各种途径传播，如网络、U盘、电子邮件等。一旦病毒进入计算机系统，会迅速扩散并感染其他文件，导致整个系统受到破坏。
3. **潜伏性**：有些病毒并不会立即发作，而是在计算机系统中潜伏一段时间，只有在满足特定条件时才会被激活。这使得病毒更难被发现和清除。
4. **隐蔽性**：计算机病毒通常隐藏在其他程序中，难以被用户发现。有时即使病毒被清除，用户也很难察觉到。
5. **可复制性**：计算机病毒可以复制自身并且在适当的时机进行传播，这使得病毒的传播范围更广、速度更快。
了解计算机病毒的特点是防范和清除病毒的关键。在日常使用计算机时，应保持良好的安全习惯，如定期更新操作系统和应用程序的安全补丁、使用可靠的杀毒软件、不随意打开未知来源的邮件和链接等，以降低感染病毒的风险。
