病毒宿主(host),也称为寄主,是指为病毒等提供生存环境的生物。病毒通过寄居在宿主的体内或体表,从而获得营养,这样往往损害宿主,使其生病甚至死亡。
宿主不只是被动地接受病原体的损害,而且主动产生抵制、中和外来侵袭的能力。如果宿主的抵抗力较强,病原体就难以侵入或侵入后迅速被排除或消灭。
病毒宿主是指病原体。病原体是病毒的最小单元体,类似分子中的原子,微观世界里的病原体聚集组合成病毒,病毒是引起各种疾病的病原体聚合物,病毒有传染性病毒与非传染性病毒之分,如今流行于世的德尔塔、奥密克戎等都是新冠肺炎的变异型传染病毒。