众所周知,河流都是从高处流向低处的,而我国的地势特点是:西高东低。且中国东临太平洋。长江和黄河都发源于青海省,而青海省又位于我囯西部的第一阶梯青藏高原上。因此,当山上的冰雪融水汇集成涓涓细流后,它们就沿着地势的高低,由第一阶梯向东流向第二阶梯,第三阶梯,最后注入大海(黄河注入渤海,长江注入东海)。
因为我国的地势是西高东低,水从高处向低流是自然规律。我国位于亚洲大陆东部,濒临太平洋,亚洲地势大致是中部高,四周低,因此许多河流都发源于亚洲中部的青藏高原向四周流。这样,我国的地势就成了四高东低,不仅黄河、长江是由西向东流,不少的河流也是从西向东流,如淮河、珠江。