国统区文学是指国民党统治区之内的文学创作。它大致经历了三个阶段，不同的阶段其创作具有各自不同的文学特征。首先是从1937年7月7日到1938年10月武汉失守期间，出现了大量以救亡宣传动员为中心的题材，文学创作则以昂扬激愤的英雄主义为基本基调。第二，武汉失守之后，抗战进入了相持阶段。其间的文学创作也转为正视残酷的战争和黑暗的现实，开始批判现实的艰难，探寻知识分子的历史道路。第三，抗战后期到解放战争时期为第三阶段，这一时期开始了大量的以批判、讽刺为主的文学作品。
与国统区文学不同的是解放区文学，它以对新社会制度、解放区的人民、士兵、干部为描述对象，运用明朗朴素的基调探求文学的民族化和大众化。
孤岛文学是指上海沦陷成为“孤岛”之后，那些留在上海租界的作家们所创作的配合抗日救亡运动的作品。
沦陷区文学是指沦陷区的作家在艰难的环境下进行的创作。他们的创作分为了两个部分，一部分是富于乡土气息的现实主义作品，一部分则对人的日常平凡生活的重新肯定与发现。
在整个四十年代时期，具有代表性的作家有：赵树理、张天翼、钱钟书、张爱玲、孙犁、周立波、艾青、穆旦等，其中，最具有代表性的作品则是钱钟书的《围城》。
钱钟书（1910年11月21日－1998年12月19日），原名仰先，字哲良,字默存，号槐聚，曾用笔名中书君。清宣统二年十月二十日（1910年11月21日）生于江苏无锡。一九九八年病逝于北京。是中国现代著名作家、文学研究家。
他创作的《围城》通过主人公的漂泊迁徙，为我们描绘出了学衔和旧学问错综时期新儒林的众生相。讽刺了当时高级知识分子病态的精神特征，探询了人生的根本问题。
《围城》这部作品在艺术创作上也有着自己独到的成就。首先，以人物行踪的两点双线为写作线索，采取大跨度的横向移动结构；其次，使用了大量反仿、反讽、反论等与众不同的讽刺手法。
