杭州古代叫余杭、临江郡、钱塘、临安。
1、余杭
传说公元前21世纪,夏禹南巡,大会诸侯于会稽山(今浙江绍兴),曾乘舟航行经过这里,其余杭(“杭”是方舟)于此,故名“余杭”。
2、临江郡
南北朝时期,梁武帝太清三年(549年),升钱唐县为临江郡。陈后主祯明元年(587年)置钱唐郡,辖钱唐、于潜、富阳、新城四县,属吴州。
3、钱塘
唐代,置杭州郡,旋改余杭郡,治所在钱唐。因避国号讳,于武德四年(621年)改“钱唐”为“钱塘”。太宗时属江南道,天宝元年(742年)复名余杭郡,属江南东道。乾元元年(758年)又改为杭州,归浙江西道节度,州治在钱塘,辖钱塘、盐官、富阳、新城、余杭、安、于潜、唐山八县。
4、临安
南宋建炎三年(1129年),置行宫于杭州,为行在所,升为临安府,治所在钱塘。辖钱塘、临安、余杭、于潜、昌化、富阳、新城、盐宫九县,地域与唐代大致相当。