塔里木河发源于新疆天山山脉和喀喇昆仑山。沿塔干拉玛干沙漠北缘,穿过阿克苏,沙雅,库车,轮台,库尔勒,尉梨等县市,最后注入罗布泊。是我国新疆维吾尔自治区最大的内陆河,也是养育新疆儿女的母亲河。从塔木里河流经地区不难看出都是我国四大盆地之一的塔里木盆地的范畴,所以塔里木河位于塔里木盆地。
塔里木河位于塔里木盆地。
世界上最大的内陆河流域。塔里木河流域周围是天山南坡—昆仑山—阿尔金山等高原山区,中间是塔里木盆地。周边有大小河流一百四十多条,都发源于盆地周边高原山区的一百四十多条大小河流呈向心分布汇入盆地,大多数小河流出山区后消耗散失于绿洲和广阔的沙漠地区。