北魏前期任用的“文人”是晋室南迁后留居北方的汉族士人和儒生。那些拥有社会势力的北方士族，尤以清河崔氏、范阳卢氏影响最大。崔、卢是以儒业传家的文化高门、书法世家，故《魏书》说，“魏初工书者，崔、卢二门”，“魏初重崔、卢之书”。
崔、卢入魏之前已是北方的两大书门。溯其书法渊源，崔氏法西晋卫瓘，擅长古文、篆书；卢氏法曹魏钟繇，长于隶书、行书、楷书。崔、卢各有师法，“而俱习索靖之草”。平城时期，崔、卢二门所传的书法体势已有一些变化：本是卢氏专长的行押书，魏初时崔玄伯已“特尽精巧”；楷书体，崔浩也有此专长；草书，卢氏在北魏初年已不能兼善；至于篆书，则一直是崔氏的专长。卢氏的优势大概唯有隶书。
清河崔氏出仕北魏比范阳卢氏早30余年，比较而言，崔氏书法的影响早于卢氏，也大于卢氏。
北魏初年，崔玄伯、崔浩父子居高官，预机要，当时天子诏令、朝廷文告往往出自崔氏父子笔下。我们还从《魏书》中看到不少世人争相宝重、楷模崔氏父子书法的明确记载。崔浩官至司徒，450年被杀，株连一些北方大族，但学崔浩书法的崔衡依然得到献文帝的重用，擢为内秘书中散，职司书写诏命。出于卢氏的著名书家，平城时期仅有卢渊。
大体说来，孝文帝太和以前，北魏书家的主体是以崔、卢为代表的北方士人。
