状元及第与出身的主要区别是科举考试成绩的高低不同,及第是成绩名列一甲的考生,出身则是成绩名列二甲和三甲的考生,清代科举考试的殿试成绩分为三甲,具体是一甲3人,功名是赐进士及第,二甲若干人,功名是赐进士出身、三甲若干人,功名是同进士出身。如此即可见及第和出身的区别了。
这二者是有较大区别的,状元及第是进入一甲的考生,状元出身是进入二甲和三甲的考生,进入一甲的是三人,赐状元及第,进入二甲的赐状元出身,进入三甲的是赐同状元出身,放在现在来理解,状元及第是成绩最好的学生,状元出身是进入选状元的范围,将来他们出任的官职也有很大区别。