原文:
清末大名鼎鼎的张之洞,学问渊博,声望显赫,但他对具有真才实学地能人志士还是很尊重的。
一天,张之洞遇见梁启超,他想考考梁启超地学识,便出了一个长联要梁启超答对。上联是:“四水江第一,四时夏第二,先生居江夏,谁是第一,谁是第二?”梁启超一听,这里面涉及天文地理,含义深刻,深慕张之洞学问的高深。可是这“谁是第一,谁是第二”真不好轻易回答呀!
他稍加思索,马上答道:“三教儒在先,三才人在后。小子本孺人,何敢在后?”
张之洞听了梁启超的下联,不禁惊叹:“好,好哇!先生才识过人,可敬,可敬!”于是对梁启超刮目相看。
三才者,天地人;三教者,儒道释;四时者,春夏秋冬;四水者,江河湖海。
另,古代江专指长江,河专指黄河。