优孟是楚庄王时的一位大臣，他思维敏捷，做事很有原则。
楚庄王酷爱养马，把那些最心爱的马，都披上华丽的绸缎，养在金碧辉煌的厅堂里，睡清凉的席床，吃美味的枣肉。
有一匹马因为长得太肥而死了。楚王命令全体大臣致哀，准备用棺椁装殓，一切排场按大夫的葬礼隆重举行。左右大臣纷纷劝谏他不要这样搞，楚王非但不听，还下了一道通令：“谁敢为葬马向我劝谏，一律杀头。”
大臣优孟听说了，闯进王宫就号啕大哭。楚庄王吃惊地问他为什么哭，优孟回答：“那匹死了的马啊，是大下最心爱的。像楚国这样一个堂堂大国，却只用一个大夫的葬礼来办马的丧事，未免太不像话，应使用国王的葬礼才对啊!”
楚王说：“照你看来，应该怎样呢?”
优孟答：“我看应该用白玉做棺材，用红木做外椁，调遣大批士兵来挖个大坟坑，发动全城男女老幼来挑土。出丧那天，要齐国、赵国的使节在前面敲锣开道，让韩国、魏国的使节在后面摇幡招魂。建造祠堂，长年供奉它的牌位，还要追封它一个万户侯的溢谥号。这样，就可以让天下人都知道，原来大王把人看得很轻贱，而把马看得最贵重。”
楚王这时终于恍然大悟，知道这是优孟在含蓄地批评他，便说：“我的过错就这样大吗?好吧，那你说现在应该怎么办呢?”
优孟答道：“事情好办，依臣之见，用灶头为椁，铜锅为棺，放些花椒桂皮、生姜大蒜，把马肉炖得齐喷喷的，让大家饱餐一顿，把它葬到人的肚子里。”
经验意义
优孟因势利导劝说楚庄王，收到良好的效果，我们做思想工作时，要能把说服对象的注意力转移到对方感兴趣的地方去，让对方自己清楚想要达成的目的和途径，然后对方自然而然就能知道你想要传达的思想，从而达到良好的效果。
