哑剧
哑剧的历史悠久，源远流长。在原始社会，每逢盛典和喜庆等重大节日，人类的祖先就模仿狩猎、采摘等活动，表演一种只舞不言的原始舞蹈，为节日助兴，这就是哑剧的雏形。
随着时间的推移，在古代印度和埃及，原始的近似于哑剧的表演形式，逐渐演变成一种无声表演的艺术形式。当时，哑剧的表演比较简单，只表演一些日常生活中常见的人物，诸如老年人、年轻恋人等的滑稽动作。
公元前3世纪，古罗马出现了专职的哑剧演员，演出时戴面具，并有合唱队伴唱，从表演内容到形式，都取得了长足的进步。但是，随着罗马帝国的衰落和基督教的兴起，哑剧也销声匿迹了。
在我国，像哑剧这种表演形式的戏剧也有着悠久的历史。宋代百戏之中就有一种只跳舞不唱歌的“哑杂剧”，在市井勾栏中演出，很受下层民众的欢迎。
后来，这种歌剧传入宫廷，文武官员乃至皇帝也很爱看。南宋孟元老《东京梦华录》卷第七《驾登宝津楼诸军呈百戏》中说道：“继有二三瘦瘠，以粉涂身，金睛白面，如骷髅状，系锦绣围肚看带，身执软杖，各作魁谐趋跄，举止若排戏，谓之‘哑杂剧’。”
在我国传统戏曲中还有一些一场靠演员的表情、手势、形体动作表达剧情，塑造人物的场面，而没有任何语言，也可看做是哑剧，如《拾玉镯》、《三岔口》中的许多场面。
我们现在所说的哑剧，指的是作为一个独立的剧种的现代哑剧。它是15世纪后期，经过对古代哑剧的改革创新而兴盛起来的。这时的哑剧已从过去不登大雅之堂的民间艺术，发展成为绚丽多姿的舞台艺术，成为欧洲的主要剧种之一。
