硫的主要作用主要是通过体内的含硫有机物实现的。含硫氨基酸合成体蛋白、被毛以及多种激素;硫胺素参与碳水化合物的代谢,粘多糖参与胶原和结缔组织的代谢。
饲料中缺乏硫时,家畜表现为食欲丧失、掉毛、流泪、流涎,最后因为体质虚弱而发生死亡。在长期蛋白质缺乏时,可以出现上述症状。产毛的绵羊需要较高的硫、氮比例,绵羊、牛用尿素代替蛋白质饲料如果不同时进行补硫,会因为瘤胃中含硫氨基酸的合成受到限制而使体重、产奶量、产毛量降低。反刍动物给予合理的蛋白质饲料,一般不会出现缺硫症,因为反刍动物有多次利用饲料中硫的能力。各种蛋白质饲料都是畜禽获取硫的重要来源。