区别在以下三个方面：
1、含义上的区别
连续光谱是指光（辐射）强度随频率变化呈连续分布的光谱。根据量子理论，原子、分子可处于一系列分立的状态。两个态间的跃迁产生光谱线。
线状光谱，又称原子光谱，单原子气体或金属蒸气发出光谱均属线状光谱。
2、产生原理上的区别
连续光谱是原子周围的电子被电离，当高速运动的电子与离子发生碰撞时会产生很大的负加速度，在其周围产生急剧变化的电磁场，也就是电磁辐射。因为碰撞过程和条件以及每次碰撞的能量变化都是随机的，所以产生的是波长不同而且连续的电磁辐射，从而形成连续谱。
线状光谱是原子最外层电子跃迁，能量以电磁辐射形式发射出去。基态原子通过电、热或光致激发光源作用获得能量，外层电子从基态跃迁到较高能态变为激发态，激发态不稳定，经过10-8s，外层电子从高能级向低能级或基态跃迁，多余能量以电磁辐射形式发射得到一条光谱线。
3、应用上的区别
连续光谱分析技术在水质监测仪器科技领域应用日益发展，基于连续光谱分析的原理，不但可以检测多项水质参数。由于连续光谱承载了被测物质的重要信息，能在宽光谱范围内展开信号处理，以有效消除检测仪器系统误差、减小背景光谱干扰和噪声干扰，极大提高在线水质检测精确度。
线状光谱不同的原子吸收不同波长的光，每种原子都有特征的吸收、发射光谱。所以可以用来鉴别物质。
