乐队鼻祖
在20世纪中后期，类似于男孩乐队的组合就已经出现了。比较著名的包括奥斯蒙兄弟（The Osmonds），海滩男孩（The Beach Boys），比吉斯（Bee Gees），杰克逊5乐队（Jackson 5），地风火乐队（The Earth Wind and Fire）和新版本乐队（New Edition）等。他们是男孩乐队的鼻祖，虽然他们的表演方式更接近于摇滚乐或R&B，但他们对后来的那些乐队有着深远的影响。
早期乐队
公认的第一支真正意义上的男孩乐队是于1965年成立的顽童乐队（The Monkees 又译猴子男孩）。这支乐队只存在了5年，但他们为男孩乐队打开了舞台的大门。
1985年成立于美国波士顿的新街边男孩（New Kids On The Block）为男孩乐队的兴盛奠定了基调。他们是著名的流行音乐制作者Maurice Starr组织建立的。他们很快红遍了美国，并且将专辑远销亚洲和欧洲。1988年成立于费城的男人男孩乐队（Boyz II Men 又译大人小孩双拍档）成为了史上最卖座的节奏蓝调演唱团体。
欧美乐队
20世纪90年代，随着新街边男孩和男人男孩乐队的成功，男孩乐队在全世界掀起了流行浪潮。1990年，英国诞生了接招乐团（Take That），此后的六年间，他们卖出了1900万张唱片。
1993年，美国佛罗里达州诞生了史上最成功的男孩乐队：后街男孩（Backstreet Boys）[1]，在经纪人罗裴曼（Lou Pearlman）的指导下后街男孩迅速在全世界走红，他们引领了Teenpop的潮流使Boyband形式的音乐走向巅峰；两年后的1995年，在同一个地方，同样是罗裴曼的指导下，超级男孩（NSYNC）也横空出世。这些乐团在美国走红，并且冲击了欧洲、亚洲、澳洲及拉美的乐坛。
几乎与美国的浪潮同时发生，1993年的爱尔兰，男孩地带（Boyzone 又译男孩特区）的诞生宣告着男孩乐队的新高度。经纪人路易斯华兹（Louis Walsh）将男孩地带打造成了爱尔兰般的接招乐团。同年，加拿大最出名的男孩乐队魔法兄弟（The Moffatts）成立。1998年，路易斯华兹又培养出爱尔兰新一轮的男孩乐队西城男孩（Westlife），西城男孩在之后成为英国榜单的常胜军。
2001年英国成立了蓝调乐团（Blue），红极一时。2005年组成的强纳斯兄弟（Jonas Brothers）成为新一代美国男孩乐队的代表。
亚洲乐队
除了那些欧美的乐队以外，亚洲的男孩乐队也不容忽视。虽然由于语言的原因，亚洲各国的男孩乐队无法像后街男孩、接招乐团那样在世界走红，但是他们在本国还是产生了巨大的影响。
日本
1988年，日本组合SWAP成军，1991年正式出道，开启了亚洲男孩乐队的大门。1993年组成的近畿小子（Kinki Kids）成为日本最成功的男子双人组之一。随后1994年出道的东京小子（Tokyo）和SWAP一样成为了长盛不衰的组合。1995年成立的胜利六人组（V6）以及1999年成立的岚（ARASHI）都成为东亚地区闻名的乐队。21世纪的NEWS以及关西杰尼斯8等组合也风云一时。
韩国
相比日本，韩国的男孩乐队总体诞生时间较晚。韩国最成功的两个男孩乐队都是21世纪后才成军的。东方神起诞生于2003年，Super Junior诞生于2005年。
中国内地及台湾
台湾的第一支成功的男孩乐队是1997年成立的五月天。之后的F4、飞轮海等都是成功的华语男孩乐队。中国内地比较成功的男孩乐队是二人组和羽泉，成立于1998年。
泰国
泰国也有一支在亚洲走红的男孩乐队，即八月组合（August Band），于2008年正式出道。他们是借助电影《暹罗之恋》而出名的。
