张胜温是大理国时期著名的白族宫廷画师，在他的主持下，于公元1180年绘制了长卷佛教画—《宋时大理国张胜温绘梵像卷》，画卷全长1635.5厘米，宽30.4厘米，共分134幅。画卷内容第一部分绘“利贞皇帝礼佛图”；第二部分绘诸佛菩萨、金刚罗汉、天龙八部、中土禅宗法系及大理国高僧；最后绘天竺十六国王众，真实地反映出南诏、大理国时期的佛教信仰状况。画卷现存台湾故宫博物院，另有摹本《法界源流图》。
赵藩（公元1851—1927年），字樾村，号石禅老人，剑川人，是清末民初白族著名诗人、学者、书法家。赵藩曾在四川做官，辛亥革命后担任过广州军政府交通部长、云南省图书馆馆长等职。他撰写的成都武侯祠对联“能攻心则反侧自消，从古知兵非好战；不审势即宽严皆误，后来治蜀要深思”深受后人的赞誉。赵藩一生的成就以诗文创作最为突出，同时，他还是一位教育家，近代中国历史上的著名人士蔡锷、李根源、周钟岳都是他的门生。赵藩又是一位书法家，现存昆明大观楼长联就是由他书写的。
段思平是大理国第一代国王，白族历史上著名的政治家。由于对当时大义宁国杨干贞的统治不满，段思平与云南东部的乌蛮三十七部订立盟约，于公元937年推翻了杨干贞的统治，建立了大理国，使南诏后期以来动荡的政治局面得到扭转。大理国继承了南诏以来的统治疆域，改十赕、六节度、二都督为八府、四郡、四镇。大理国的建立不仅继承和弘扬了南诏文化，同时也使封建经济得到了长足发展。段思平开创的大理国，从公元937年一直延续到1253年，历300余年，为边疆的稳定与发展做出了积极的贡献。
张伯简（1898—1926年），白族，剑川县金华镇人。他是白族第一位中共党员，同时也是中国共产党早期的马克思主义理论家和无产阶级革命先驱之一。1922年，张伯简在法国与周恩来、赵世炎等共同组建“旅欧少年中国共产党”，任组织委员。同年到苏联参加共产国际第四次代表大会，并留在莫斯科东方大学学习。张伯简还是一位著名的革命活动家，出任过中共广东区军委书记、组织部长，并与张太雷、邓中夏等一起，领导了著名的省港大罢工运动。1926年病逝，年仅28岁。
周保中（1902—1964），白族，大理市湾桥人，被誉为“白子将军”。早年毕业于云南陆军讲武堂，1927年加入中国共产党，抗日战争时期，曾任东北抗日联军第五军军长、第二路军总指挥等职。第三次国内革命战争时期先后任东北人民自卫军总司令、吉林省政府主席等职，建国后任云南省人民政府副主席，中央候补委员等要职。
1964年病逝于北京。现在周保中将军故居大理湾桥建有周保中纪念馆，并以他的名字成立了保中中学，以示对“白子将军”的缅怀和敬意。
杨丽萍
白族，大理州洱源县人，1958年生，女，中国著名的舞蹈艺术家。1986年，她自编自演的舞蹈《雀之灵》在第二届全国舞蹈比赛中获表演和编导两个第一名。她先后自己创作、编导、演出的许多舞蹈，多次在国内外演出，轰动国内外。她是中国舞台乃至世界舞台上最为绚丽的一只孔雀！
杨杰（1989—1949），白族，中国现代著名的军事家、战略家。早年考入云南武备学堂、保定武备学堂学习军事，先后毕业于日本陆军士官学校、日本陆军大学，是早期同盟会会员之一。辛亥革命爆发后，杨杰参加了护国讨袁运动，北伐战争期间，历任师长、军长。后担任过国民党总司令部参谋长、陆军大学校长等职务。抗日战争时期，任国民政府驻苏联大使，他撰写的《蒙古骑兵之性质及使用方法》一书，曾得到斯大林的高度赞赏。抗战胜利后，杨杰积极主张和平，反对内战，1949年6月，在香港遇害
王希季 白族，大理市上末人，1921年生，男，中共党员，中国功勋卓著的航天技术专家，中国空间事业开创人之一、著名卫星总设计师、空间返回技术学科带头人，中国科学院院士，国际宇航科学院士。1999年9月荣获“两弹一星功勋奖章”。
中国第一枚探空火箭的技术负责人、中国第一枚卫星运载火箭总体方案设计者、中国第一颗返回式卫星首任总设计师……创造了中国航天史上一个又一个第一的王希季，大半辈子都在忙着向苍茫太空镶嵌“中国星”。在中国空间技术研究院静谧的院落里，花木扶疏，绿树成荫。每当清晨，人们总能看到一位身材不高、面色红润的学者在花廊前全神贯注地打太极拳。他精神矍铄，动作轻捷，一招一式都非常认真。8点以前，他准时来到办公室，开始一天紧张的工作。
他就是中国科学院院士、国际宇航科学院院士王希季，我国功勋卓著的空间技术专家。 当然还有释·担当，明初时候的僧人画家。曾师从于董其昌，现在感通寺还有他的墓
