四个过程是：大量繁殖、生存斗争、遗传变异、适者生存。
其中,“大量繁殖少量存在”和“遗传变异”是生物界普遍存去的客观事实,而“生存斗争”和“适者生存”是达尔文根据前面的事实所作出的两个科学推论.
自然选择学说的四个要点是相互联系的,一定不能把它们分割开来孤立地理解.
首先,生物普遍具有的遗传性和变异性是自然选择的基础.遗传保证了物种相对的稳定性和连续
性,且变异是在遗传的基础上进行的.但变异作为生物的一种属性,即生物体运动的一种表现形式,它能使生物改变旧的遗传性,产生新的遗传性,从而适应新的环境.它为生物进化提供了丰富多样且具有生存价值的可供选择的材料.
第二,自然选择是通过生存斗争来实现的.在生存斗争中,具有对生存有利的变异的个体适应环境
而得到保存和发展,具有对生存不利的变异个体由于不适应环境而大量死亡,这就是适者生存,不适者被淘汰,生物的适应性就是这样形成的.同时,由于生物所生
存的环境不同,所选择的变异类型也就不一样,这就是生物多样性的来源.所以,自然选择的结果造就了生物的多样性和适应性.
第三,自然选择是保留有利变异、淘汰有害变异的过程.也就是说,自然选择的结果必然包括两个方面：一方面是保留,一方面是淘汰,没有淘汰就谈不上保留,没有保留也谈不上淘汰,它们是一件事物内部互相矛盾又互相统一的两个方面.
第四,生物的过度繁殖将使生存斗争更加剧烈.同时,过度繁殖本身也是一种适应性,是自然选择的结果.一般说,低等生物适应力弱、成活率低,因此繁殖率就高；但高等生物特别是高等动物适应力强、成活率高,繁殖率就相应较低.
用一句话概括起来,那就是：遗传变异是自然选择的基础,生存斗争是过程,过程的结果是适者生存、不适者被淘汰.
所以说,生物进化的内在动力是本身具有的变异性,外部原因是起选择作用的环境条件在不断地发展变化,两者相互作用,促进生物向前进化发展.
