珊瑚礁是由珊瑚虫分泌的什么形成的（珊瑚礁由小变大是生命现象吗）

珊瑚其实是人们对珊瑚虫的习称，它并非植物，而是一种叫珊瑚虫的微小腔肠动物，有很高的经济价值和生态价值。珊瑚虫以群体为主，它们是海洋里的吉普赛人，喜欢到处漂游，四海为家。

单个珊瑚虫的外形很像个肉质小口袋，口袋顶部是珊瑚的口，口的周围长满有绒毛的触手。看似温顺的珊瑚，其实是肉食性动物，它们通过毛茸茸的触手从海水中捕捉食物，珊瑚虫将食物消化以后会分泌出石灰质，形成骨骼与灰质外壳。

当珊瑚虫死亡之后，其骨骼遗骸积聚起来，新生的后代又在这些遗骸上繁殖生长，久而久之，形成了海底千变万化的珊瑚形态。

，珊瑚礁是石珊瑚目的动物形成的一种结构，这个结构可以大到影响其周围环境的物理和生态条件。在深海和浅海中均有珊瑚礁存在，它们是成千上万的由碳酸钙组成的珊瑚虫的骨骼在数百年至数千年的生长过程中形成的。

珊瑚礁为许多动植物提供了生活环境，其中包括蠕虫、软体动物、海绵、棘皮动物和甲壳动物，此外珊瑚礁还是大洋带的鱼类的幼鱼生长地。