1. 体型不同： 红鲤鱼的体型不是特别大，成年以后的体长大概都在40-50厘米之间。 锦鲤的体型比较大，成年以后的体长可以达到1-1.2米左右。
2. 颜色不同： 红鲤鱼的颜色比较单一，只有红色。 锦鲤的颜色则比较丰富，有红色、白色、黑色、黄色、橙色、蓝色等。
3. 品种不同： 红鲤鱼是天然的产物，只是经过提纯以后出来的品种。 锦鲤则是人工杂交培育出来的品种。
三个区别如下
锦鲤和红鲤鱼的区别之一：养殖方式。锦鲤和红鲤鱼，都是生物学上的鲤科鱼类，所以在外形上也是比较相像的。不过，它们最大的区别在于养殖方式。红鲤鱼是锦鲤的原始品种。中国的红鲤鱼，经过培育后，最终变成了这种荷包鲤，成了江西的一道名菜。而进入到日本的红鲤鱼最终被培育成了日本锦鲤。锦鲤在日本受到了极大的关注和关注。起初，它只在皇宫和宫廷中饲养。它是贵族和地位的象征。它被赋予了吉祥幸福的色彩，甚至有“神鱼”之称。 .同时，也以自己的力量和重量，赋予人们力量和精神之美。锦鲤是一个不怕危险、沉着冷静、风度翩翩的绅士，被赋予了新的精神文化内涵。在日本被称为“国鱼”。
锦鲤和红鲤鱼的区别之二：大小。锦鲤和红鲤鱼的大小尺寸也不同。从体型方面来说，锦鲤相对红鲤鱼更小，动作更活泼灵动。红鲤鱼体型更大一些，有点甚至可以长到近1.5m的长度。当然，锦鲤也有比较特殊的情况，比如巨型锦鲤。在日本，锦鲤会根据尺寸分为“部”，例如20-25cm的叫25部，大于85cm的大鱼统称85超部。如果培育条件好，比如水多氧气充足，锦鲤就可以长到非常大，一些品种长到85cm，甚至一米多也不成问题。

锦鲤和红鲤鱼的区别之三：颜色。锦鲤的颜色比较丰富，有白、红、黄、橙、红、黑、蓝等。而红鲤鱼以红、白、亮黄色为主。现在，全日本的“爱鳞会”按照13种的分类法：红白、大正三色、昭和三色、写鲤、别光、浅黄秋翠、衣、变种鲤、黄金、花纹皮光鲤、写光鲤。金银鳞、丹顶。目前三种影响力比较大的锦鲤，依次是昭和三色、大正三色与红白，这些也别认为是最正统名贵的锦鲤。
