企鹅全身披覆着像鳞片形状的羽毛,有浓密又厚实,羽毛下面还有肥厚的脂肪层。正是这层浓密、厚实的羽毛,以及肥厚的脂肪层有效地帮助企鹅保存了热量,从而使它们能够抗御严寒。
企鹅能不畏严寒,关键的原因在于企鹅有着惊人的调节新陈代谢的能力。人们通过研究发现,企鹅的机体组织能十分协调地使用自己的能量。它们用血液来协调身体活动的各个部分,包括心、脑、肌肉等,而其他组织的活动侧十分平缓。这使它们即使生活在冰冷的南极水域中,也依然能够维持正常的机体机能与活动。因此,企鹅才成了居住在极寒地区的适应严寒水域生活的独一无二的鸟类。