厌氧反应器中可接种的污泥量与厌氧反应器的类型和大小直接相关。以广泛使用的第三代厌氧内循环反应器-ic为例，厌氧污泥的最大接种量约为IC反应器有效容积的50-55%，而其他类型厌氧反应器的污泥接种量相对较小，可处理的最大有机负荷也较低。
当厌氧反应器需要生物启动时，如果待处理的有机负荷小于反应器的最大处理负荷，可以根据待处理有机物总量计算相应的厌氧污泥接种量，而不是完全接种，从而降低厌氧污泥的购买成本。
那么应该接种多少厌氧污泥呢？需要了解污泥负荷的基本概念:污泥负荷是指每天每单位质量的有效厌氧污泥所施加的有机物量，以千克SCOD为单位，计算公式为:
式中:q为厌氧反应器日处理量。
SCOD是SCOD废水的集中地。
VS是厌氧反应器中厌氧污泥的总挥发性固体。
以IC反应器为例，对于产甲烷活性正常的厌氧污泥，污泥负荷的最佳范围通常为0.2-0.4kgSCOD/kgVS.d，最大污泥负荷不应高于0.55kgscod/kgvs.d，当然不同行业、不同水质会有不同的最佳和最大负荷范围。
如果能在厌氧反应器生物启动前确定待处理的废水量和相应的废水SCOD浓度，并能理解上述污泥负荷的概念，则可选择合适的污泥负荷，并通过上述计算公式计算出待接种的厌氧污泥量。
此外，需要注意的是，如果采用厌氧颗粒污泥进行接种，则接种后会有少量颗粒污泥被泵送破碎，在后续的生物启动过程中会从厌氧反应器中流失。根据经验，流失量约为接种量的5%。在计算厌氧污泥的接种量时，有必要考虑这种损失。
