有以下几种主要方法:伪装、用鲜艳的色彩警告、毒素、甲壳、逃跑、装死等。在南美洲巴西的密林中,生长着一种桑科植物——蚁栖树,蚁栖树是桑科常绿乔木。它的叶很像蓖麻,树干中空有节,近似竹子,茎干上密布着无数的小孔。
在同一密林中,亦生长着一种森林害虫——专吃各种树叶的啮叶蚁。 然而,蚁栖树却能免遭其害,原因是蚁栖树上同时生长着另一种“益蚁”——阿兹特克蚁。蚁栖树中空的躯干,是益蚁的理想住宅。
每当啮叶蚁前来侵犯它的住房时,“益蚁”们团结起来坚决将啮叶蚁驱逐出境,保卫房主的树叶安然无恙,郁郁葱葱。
蚂蚁一般有两种方法来保护自己,一种是当受到威胁时,会用发达的上颚来撕咬对方,以此来保护自己。
二是在遇到威胁时,会用尾部的螯刺来蜇对方,并喷出有毒性的蚁酸来麻醉对方。