中国与月亮有关的神话中，恐怕是嫦娥奔月的故事最为脍炙人口，且又家喻户晓。中国文学作品里，也有很多文人以这个美丽动人的传说做为写作题材，其中尤以的〈嫦娥〉诗最具代表性。
李商隐字义山，是晚唐的代表诗人，才学兼具，却多愁善感，二十多岁便考取进士，他原来也有很高的政治理想抱负，但一生之中却被政治派别和感情的痛苦所纠缠，以致于抑郁不得志，而造成他感伤忧郁的性格。李商隐所处的时代，正是唐代牛、李两派排挤倾轧最激烈的时候，他原依牛派的考取进士，后与李派王茂元的女儿结婚，婚后过着美满幸福的生活，但不久王夫人死了，他非常感伤。政治上的冲突，情感上的失落，使他的诗呈现忧愁悲伤的情调。
这首诗是以嫦娥奔月的故事为题材，衬托诗人身心两方面的寂寞孤单。
云母是一种很珍贵的矿石，切割成薄片便成半透明的晶体，可以透光，古人拿来做镜屏，或屏风上的装饰品。
屏风是古人陈设于室内，用以挡风或遮蔽的用具。这首诗中的屏风用云母装饰，可见很精美细致，「烛影深」是指屏风后面透出来的烛光，诗人用「深」字形容烛光映在屏风上的烛影，让人觉得屏风后面的屋子很幽深。屋子的主人，在幽深的屋内，望向窗外，只见「长河渐落晓星沉」。
长河指银河，又叫天河，是由大量恒星构成的星系，在晴天的夜空，呈银白色带状。晓星即晨星，诗人在屋子里望见窗外天空中长河逐渐疏落，晨星也逐渐稀微了，他必定是整晚没有睡觉。什么事使他长夜无眠，一个人坐在幽深的屋子看长河渐落，看晓星西沉呢？想必是孤独寂寞的心情没有办法排解吧！所以当他望向夜空的时候，很自然便会联想到月中的嫦娥，诗人便一厢情愿的写到「嫦娥应悔偷灵」，也许暗中也透露自己对以失落感情的悔恨，写来深情感人。
关于后羿射日，嫦娥奔月的神话，古书中有很多的记载，日人白川静先生曾综合各家的说法加以整理归纳。
后羿，有些书称他为后羿，是一位英勇且善于射箭的天神。嫦娥又叫姮娥，是后羿的妻子，他原本是天上的女神，和月亮女神常羲在传说上有些关系。
故事发生在唐尧时代，曾经有九个太阳同时出现在天空，造成严重的的旱灾，给贤能爱民的尧带来极大的忧愁烦恼，尧每天向天帝帝俊祷告，请求天地为人民解除这个灾害。十个太阳原是帝俊和他的妻子羲和生的，他们原来住在东方海外的汤谷，每天由母亲羲和驾车护送一个太阳到天空值班，但日子久了，千百万年都如此轮流值班，他们觉得很乏味，便私下商议第二天早晨轰的一声全跑出来，不理会羲和妈妈在车上大声呼唤，顽皮的太阳觉得这样很好玩，便每天都结伴出来，不愿分开。
大地受不了十个太阳炎热的烘烤，植物枯死，野兽也四处侵害人民，人民或热死，或饿死，或被野兽吃掉，天帝只好派遣后羿带着一张红色的弓，十枝白色的箭到地球上帮助尧解决难题，因为十个太阳都是天帝的儿子，天帝只让后羿装个样子吓一吓十个太阳，并不希望后羿射下十个太阳。
后羿带着妻子嫦娥降到凡间，看到愁苦的尧，以及奄奄一息的可怜人民，他们听到天神后羿下凡间，都高兴得聚集在王城的广场上，大声吶喊欢呼，请求后羿替他们诛除恶害。后羿怜悯可怜的人民，痛恨太阳逞威，于是再也无法顾到天帝的嘱咐，只是对太阳摆个样子，吓吓他们，后羿决定把这些太阳收拾下来，免得他们将来又出来捣蛋。于是后羿走到广场中间，从肩上拿下红色的弓，取出白色的箭，搭上箭，拉满弓，对准天上，咻！咻！射下几个太阳，气温也顿然凉爽了些。这时尧忽然想起太阳对人民也有大功，不能全射下来，于是令人暗中从后羿的箭囊取走一枝箭，所以天空还剩下一个太阳。
后羿以为自己立了大功，天帝一定会很高兴，没想到天帝很生气后羿射杀了他九个儿子，便革除他的神籍，嫦娥也连带受到处分，从此二人便住在凡间。
后羿和嫦娥夫妻间的感情，原来很好，但嫦娥受到丈夫连累，使她由天上的仙女降为人间的凡人，心中有很多悲愁烦恼，时常抱怨并责怪后羿，两个人感情便有了裂痕。嫦娥伤心不能再回到天上，更害怕将来死了以后要到阴间和鬼魂住在一起，后羿也不愿意死后到阴间过那种愁惨阴暗的生活，他听说在昆仑山的西方，有一个神人，名叫西王母，藏有不死的药，吃了这药，便可以长生不死，于是决定到昆仑山，请求西王母送他不死的良药。
西王母对于为人民除大害的英雄后羿，被开除神籍的遭遇非常同情，便送后羿不死的药，并告诉后羿，这些药如果他们夫妻两人分着吃，便可以长生不死如果一个吃了可以升天成神，并嘱付后羿好好收藏，因为除此之外，长生不死的药再也没有了。
后羿高高兴兴的带着药回家，把事情的经过一五一十的告诉嫦娥，并把药交给嫦娥保管，准备选一个美丽的日子，夫妻一起吃，在凡间过着长生不死的恩爱生活，也不比回到天上差。但自私的嫦娥却不这么想，她认为自己原是天上的仙女，受到丈夫连累才被留在凡间，于是便趁着后羿出门的时候，一个人偷偷的把药全吃了，飞到月宫去。
后羿回来后，发现嫦娥不见了，地上留着一个空瓶子，他知道他的妻子背弃他，单独回到天上，从此之后，后羿变得暴躁易怒，后来被家臣逢蒙设计杀害。后羿死后，人民为了纪念他的功德，奉他作完布神，供奉家中诛邪除怪。
嫦娥升上月宫，从此一个人过着孤独寂寞的日子，所以李商隐在诗里面才会写到「嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心」，记录这一段苍凉而美丽的神话故事。
