星巴克的职业制度，并不是按照行政级别划分的，而是按照对咖啡的掌握和理解上。
如果你去过星巴克，应该能回忆起来它们店员的经典装扮——白衬衫和绿色的围裙。但如果你仔细看，其实星巴克还有一些店员，戴着的是“黑围裙”。实际上，星巴克的围裙有三种颜色：绿色、黑色和棕色，也就是咖啡色。
绿色的围裙就是普通的店员。当然，即使是普通店员，也要经过“星巴克大学”的内部培训，学习制作咖啡的知识，并且操作熟练才能上岗。
而黑围裙在星巴克内部是一种身份的象征。你必须学习各种高级的咖啡知识，懂得咖啡生产地，咖啡豆的风味、故事，懂得如何给客人传授咖啡的文化和知识，最终通过每年一次的严格等级考试，包括笔试和面试，才能获得“黑围裙”的称号。一旦你获得了这个称号，就可以被尊称为“咖啡大师（Coffee Master）”，而且还能拥有一条绣着自己姓名的黑围裙。
而如果你获得“黑围裙”称号两年之后，上面就可以开始绣上星级了。从一星到五星不等，所以“黑围裙”咖啡师也是有细分等级的。总之，获得“黑围裙”，在公司内是一种很高的荣誉。
在全世界包括中国，有一种星巴克门店叫做“全黑围裙”店。顾名思义，“全黑围裙”店里面的店员全部是“黑围裙”等级，一般也是星巴克比较旗舰的门店。比如成都的太古里就有一家。
而咖啡色的围裙，就是星巴克最稀有，等级也最高的围裙。每两年，星巴克会举行一个咖啡大使的比赛，比赛内容包括咖啡拉花、咖啡品尝、创意饮料、咖啡盲品、专业知识考核等等，只有胜出，才能获得咖啡色的围裙。这个比赛全世界各个地区都会派代表队参加，所以每年每个大区往往只有一个咖啡大使，期限也只有两年。但无疑是星巴克内部的至高荣誉了。
实际上，这种围裙等级制度把工作变成了一种游戏，就像升级打怪一样。当然在这个过程中，员工也会对咖啡文化更感兴趣，也增加了对自己工作的自豪感。最终，这些东西都会转化到星巴克对消费者的服务上面。
