水母(英文：Jellyfish)是一种低等的海产无脊椎浮游动物，肉食动物，在分类学上隶属腔肠动物门(又称刺胞动物门(Cnidaria))、钵水母纲(Scyphozoa)，已知道的约有200种。或指立方水母纲(Cubozoa)的种类，该纲以前认为是钵水母纲的一目。水母一词广义也指具水母型(钟形或碟形)的刺胞动物，如水螅水母、管水母(包括僧帽水母)和不属钵水母纲的栉水母和海樽。本纲的水母分为两型∶自由游泳的水母及营固着生活的种类(以柄栖附于海草及其他物体上)。营固着生活的形似水螅的种类构成十字水母目(Stauromedusae)。
水母的出现比恐龙还早，可追溯到6.5亿年前。水母的种类很多，全世界大约有250种左右，直径从10厘米到100厘米之间，常见于各地的海洋中。
水母身体的主要成分是水，其体内含水量一般可达百分之九十五以上，并由内外两胚层所组成，两层间有一个很厚的中胶层，不但透明，而且有漂浮作用。它们在运动之时，利用体内喷水反射前进，就好像一顶圆伞在水中迅速漂游。
水母的伞状体内有一种特别的腺，可以发出一氧化碳，使伞状体膨胀。而当水母遇到敌害或者在遇到大风暴的时候，就会自动将气放掉，沉入海底。海面平静后，它只需几分钟就可以生产出气体让自己膨胀并漂浮起来。水母触手中间的细柄上有一个小球，里面有一粒小小的听石，这是水母的“耳朵”。
由海浪和空气磨擦而产生的次声波冲击听石，刺激着周围的神经感受器，使水母在风暴来临之前的十几个小时就能够得到信息，从海面一下子全部消失了。科学家们曾经模拟水母的声波发送器官做试验，结果发现能在15小时之前测知海洋风暴的信息。水母常见于各地的海洋中，是一种低等的腔肠动物，并根据伞状体的不同做分类：有的伞状体发银光,叫银水母;有的伞状体则像和尚的帽子，就叫僧帽水母;有的伞状体仿佛是船上的白帆,叫帆水母;有的宛如雨伞，叫做雨伞水母;有的伞状体上闪耀着彩霞的光芒,叫做霞水母;因为水母没有呼吸器官与循环系统,只有原始的消化器官，所以捕获的食物立即在腔肠内消化吸收.
它们的寿命大多只有几个星期或数月，也有活到一年左右，有些深海的水母可活得更长些。
我国常见的约有8种，即海月水母、白色霞水母、海蜇、口冠海蜇等。
