春秋战国时期的“诸侯国”并不是真正意义上的“国家”,它们都只是周朝分封的领主、公爵、王侯,他们自己也只敢称“公”(如秦穆公)、称“王”(如楚襄王),共认的“国”只有周朝。所以,作为士人,从一个诸侯国跑到另外一个诸侯国寻求机遇,展现自己的才干,没有出国,因此也就没有“叛国”的道理。
这就如同中华民国时期的各路军阀一样,谁也没有敢于独立,都共认自己是中华民国的一部分,因此,四川人(如朱德)、广东人(如叶剑英)跑去云南,湖北人(如林彪)、山西人(如徐向前)跑去广东,并不是叛国,因为他们连国都没有出去。