主要活跃于“17年电影”时期的导演（1949～1966）。其中最杰出的导演是“北影四大帅”、“南北二谢”、以及桑弧等。
成荫：代表作为《南征北战》《红灯记》（样板戏）、《西安事变》等。他是新中国“革命历史题材影片”的重要奠基人，其风格以“宏大叙事”见长。
水华：代表作有《林家铺子》《伤逝》等。其影片以塑造特殊性格的人物见长，具有含蓄凝练的风格。
崔嵬：代表作有《青春之歌》《小兵张嘎》。其作品激情澎湃，十分善于刻画人物性格。
凌子风：代表作为《红旗谱》《骆驼祥子》等。其作品生活气息浓郁，善于通过细节刻画不同类型的人物形象、揭示其内心世界，具有鲜明的民族风格。
谢铁骊：代表作为《早春二月》、《智取威虎山》（样板戏）等。《早春二月》/1963年，具有较高的思想价值和审美意味。
谢晋：代表作为《舞台姐妹》《天云山传奇》《芙蓉镇》等。在中国前四代导演中，谢晋是获得国内外各种奖项最多、拍片数量最多的导演，也是迄今我国所有导演中艺术生命最长的一位。
桑弧：代表作为《太太万岁》《哀乐中年》《祝福》、《梁山伯与祝英台》（越剧）等。桑弧谙熟市民观赏趣味，堪称“中国城市电影”的开拓者。他擅长中国式的家庭情节剧。在1949年后的新中国电影史中，桑弧导演有三个第一：拍摄了首部彩色戏曲片《梁祝》；首部彩色故事片《祝福》；首部宽银幕立体声故事片《魔术师的奇遇》。
