藏语分成三大方言：卫藏方言（即拉萨话）、康巴方言（德格话、昌多话）、安多方言。只有安多方言没有区别意义的声调。藏族不同方言的通话有一定的困难，但是采用相同的文字系统（纪录的是古藏语语音）。 使用在：中国、不丹、巴基斯坦、印度、尼泊尔，主要在西藏、克什米尔、巴尔蒂斯坦区域。有关藏语言文字起源的问题，学术界仍在争论中，但主要形成几种观点。印度佛教界认为系吞弥·桑布扎所创；西藏本土佛教雍仲本教认为系本教佛祖辛饶米沃所创；还有学者认为系脱胎于伽湿弥罗文（今克什米尔文）或者多文或者象雄玛文或者黎宇文（于田文）。
印度佛教史籍记载，公元7世纪上半叶，吞弥·桑布扎与其他15名藏族青年受吐蕃第33代赞普（王）松赞干布委派，前往天竺（今印度）学习梵文和天竺文。由于水土不服，惟有吞弥·桑布扎病故他乡，他先后从黎敬和拉热白森格学习梵文和天竺文，其认真刻苦的敬业精神获得天竺人的敬称“桑布扎”（意为贤良的藏人）。回归故里后，按照松赞干布的旨意，吞弥·桑布扎根据梵文字母以及藏语语音的特点，整理出藏语的30个辅音字母以及4个元音字母，被称为藏语的30个子音字和4个母音字。吞弥·桑布扎还编撰了《文法根本三十颂》，完成了藏民族文字的整理规范工作。
