魏碑书体是在汉隶基础上逐渐演变而成的。其书法特征:宽博宏大,笔画圆润有力,颜真卿就颇受其响,从《元顼墓志》魏碑中可以看出颜真卿的字体,其用笔就是从此碑中而来。
魏碑行笔刚健有力,点画峻利,笔法舒长刻入,雄奇角出,转折处用笔提按明显,结构内圆外方。如欧阳询横画起、收笔多以方笔,含有魏碑笔意。
魏碑章法疏密自然,纵横倚斜,错落有致。
初期魏碑,点画峻厚,结体严谨方正,意态奇逸,雄伟峻拔,苍劲雄强,铁骨铮铮,如北方男人,粗犷而英雄,意态奇逸多变,意趣酣畅,有血性的阳刚之美。譬如张猛龙的刚强,张黑女的英武,龙门二十品的厚重苍劲,都是其中的皎皎者
后期则受南朝书法影响,笔法飞动,结体严谨,沉稳大方,点画犀利,结构天成。又渐趋浑厚遒美,著名碑刻有《郑文公碑》、《张猛龙碑》、《石门铭》及云峰山诸石刻。
由于魏碑字体丰富多彩,大多具有汉隶笔法,结体飘逸,意趣酣畅,成为别具风格的书体,深爱人们的喜爱。