这部电影的纵向时间线有两个时间点,2004年和2019年。 横向人物线有三条,刘德华饰演的余顺天(天哥),古天乐饰演的地藏,苗侨伟饰演的林正风(林Sir)。
2004年,地藏因为被人抓到有人在他的地盘上卖毒品而违反了帮派规定,于是被余顺天砍了手指头,彻底沦为一个大毒枭;颓废的余顺天被叔父放出了帮派终于得到解脱,于是他通过不断学习成为了金融业的佼佼者,摇身变成人生赢家;林Sir的太太(江美仪饰演)执行公务时被吸毒者划伤颈部而死,所以林Sir需要独自抚养女儿长大。
15年后,这三条人物线相交于同一点,而契机是因为毒品。 余顺天前女友生下的儿子因吸毒而死,林Sir的太太和他女儿的好友因毒品而亡,他的女儿还获得了余顺天设立的禁毒基金,而地藏则是报复性地成为了这个市场上最大的贩毒人。 所以这三条人物线就因此勾连上了。
对于余顺天和地藏的终极决战,其实也有许多的伏笔和暗示,当然也是同类港片的一个套路,就是那一场两人的赛马。 虽然余顺天的马赢得了冠军,但最后地藏暗中将这匹马的蹄子砍掉了,以此来告诉对方这是源于“手指”的恩怨,满满的暴戾之气。 这是一场猫和老鼠的比赛,两个人都在互相调换猫和老鼠的位置。
为此,剧情中也特意安排了地藏脑海中重复余顺天砍他手指的那一幕,但互相的位置却被交换了。 与毒品相关的人,真的全都站在生死那道门的边缘上。 于是,余顺天和地藏都跨过了那道门,走到了另一个世界。 那个世界,是摒弃了所有恩怨后,一个真正令人释然的世界。 那个世界里,他们都成为了自己曾经最想成为的人。
