
牛魔王早年在花果山和孙悟空等七个妖王结拜,自称“平天大圣”,而后在西方娶铁扇公主为妻,又入赘给玉面公主,并在玉面公主的摩云洞久住。
唐僧师徒西天取经路过火焰山,因孙悟空在用计借取芭蕉扇的过程中欺负了铁扇公主,惹得牛魔王大怒,与孙悟空大战许久。
虽然牛魔王在孙悟空和猪八戒、土地的联手围攻下落败,但孙悟空始终无法降服牛魔王,最终在护法金刚和天将的围攻下屈服,被哪吒牵往西方。
牛魔王出自中国古典小说《西游记》,自称平天大圣。 从名称来看,牛魔王的原型最有可能就是印度的“鸠摩罗王”、“鸠摩罗炎”、“鸠摩罗什”,因为到如今印度都以牛为神物,把牛是当地最神圣不可侵犯的动物。 吴承恩的《西游记》和之前的元曲杂剧有可能引用了《大慈恩寺三藏法师传》的内容。