三叉戟(Trident),是古希腊神话中海神波塞冬的象征物和武器,传说是他用三叉劈开大山,将山石变成岛屿。当波塞冬挥动它时,不但能轻易掀起滔天巨浪,更能引起风暴和海啸、使大陆沉没、天地崩裂,还能将万物打得粉碎,甚至引发大地震。同时罗马神话中对应于波塞冬的尼普顿也是以三叉为象征。tri开头的词语表示三个的,三个一组的,三重的dent是牙,凹下,咬痕,两个词拼在一起,表现出了这种武器的主要特征。
不过有关三叉戟这种武器,在欧洲古典时代,其实最大的客户,并不是古希腊的神明或者什么军队,而是一个非常尴尬的团体——角斗士。他们常常将三叉戟与渔网搭配组成一个“渔民套装”。虽然这总搭配本身,可能有着大量情怀和视觉效果的考量,但从实战角度来看,这个组合却依然有着很高的杀伤力。这种搭配的使用方式,是先将渔网套住敌方角斗士,以此来阻碍对方视线和动作,然后再趁机找机会,用他们三叉戟,将对方一击毙命。不过这种组合也有着他们巨大的缺点,那就是使用这种战术的角斗士,必须身手敏捷,否则很难能够抓住宝贵的战机。也因此,这一类型的角斗士,往往并不会穿着太多铠甲进行防御,更容易被地方角斗士杀伤。