
关羽的封神源于隋朝,佛教智者大师为隋炀帝杨广制定了一个针对起义地区百姓宗教信仰问题的引导策略。
在民间了解到荆州地区百姓已普遍供奉“关公”多年,让杨广出面官方授权关羽为“伽蓝菩萨”,然后由他再出面点化“关羽”为佛教的护法神。
从此处可见关羽成神绝对是人为行为,不管是佛教的智者大师还是杨广都是受益者,关羽也因此从民间提升到了国家层面 1。
最早的拜祭关羽的庙出现在南朝陈,当时的皇帝玉口金开封关羽为神。不过,陈朝废帝陈伯宗只是口头承诺给关羽封神,而真正被为神是在唐朝的荆州。
有个和尚传教需要一位古人配合,大师翻遍史书最终选中了关羽,封他为伽蓝护法神 2。