过九不过十是一种民间风俗,通常指老人在过逢十的“大生日”时,要提前一年过,即在七十九岁时过八十大寿,八十九岁时过九十大寿。这种风俗的原因有以下两种说法:
古人认为“满则溢”,而“十全为满,满则招损”,“满”寓意着“终结”,所以人们不会“过十”。而“九”则不同,“九”寓意着长长久久、天长地久,同时九又是数之极,大而不满,所以人们通常会过“九”的寿。
数字九已经是阳数中最顶端的存在了,超过九就有衰败之相,是不吉利的。同时,十和“死”谐音,在过整十数生日时,会给本来喜庆的氛围增添了一丝阴霾。
过九不过十的风俗在中国一些农村地区依然为人们所遵守,不同地区可能有不同的说法和讲究。