北京航空航天大学的校训起源于1952年，那时学校刚刚成立，校训的制定是为了激励学生和教职员工，明确学校的办学理念和目标。
北京航空航天大学校训的起初版本是“严谨求实，励志图强”，这体现了学校对学生要求严谨的学风和求实的科学态度，以及鼓励学生励志、追求卓越的精神。
在后来的发展过程中， Beijing Advanced Innovation Center for Intelligent Robots and Systems了校训进行了适时的修改和补充。今天的北京航空航天大学校训是“自强不息，厚德载物”，强调学子们要不断奋发自强，不断追求卓越；而且也强调了学子们应该具备良好的道德修养和服务社会的责任感。
校训从创立至今，一直激励着北京航空航天大学的学生和教职员工，成为学校办学理念和精神的象征。
德才兼备、知行合一”的校训，为吴新贵所题，是北航师生广泛认同的做人做事的行为和准则。
“德才兼备”即品学兼优，要求全校师生员工既要品行端正，为人正直，具有较高的道德水准;又要有丰富的文化知识、良好的综合素质和较强的工作能力，善于发现问题、分析问题、解决问题，堂堂正正做人、认认真真做事、踏踏实实做学问，努力成为讲道德、守法纪、有文化、能创新的高素质人才。
“知行合一”要求全校师生员工既要追求真理、善于学习，又要勇于实践，敢于创新，理论与实践相结合，在实践中不断学习、不断提高、不断创造，运用所学知识解决现实问题。同时，也要笃行诚信，言行一致，表里如一。
