寡头市场又称寡头垄断市场,是少数厂商控制着某行业大部分产品的市场结构,是同时包含垄断因素与竞争因素而又更接近于完全垄断的一种市场结构(垄断竞争市场以竞争为主,兼有垄断因素)。
其产品可能同质,也可能有差别。厂商间互相依存,任一厂商决策时都要将竞争对手可能做出的反应考虑在内。
在现实经济中,寡头垄断常见于重工业部门,如汽车、钢铁、造船、石油化工、有色冶金、飞机制造、航空运输等部门。
形成寡头市场的主要原因有:某些产品的生产具有规模经济;行业中几家企业控制生产所需的基本生产资源的供给;存在使新企业进入某行业的障碍等。
在寡头垄断市场上,当不存在相互勾结时,各寡头根据其他寡头的产量决策,按利润最大化原则调整自己的产量;当寡头之间存在勾结时,产量由各寡头协商确定,而确定的结果对谁有利,则取决于各寡头实力的大小。