九,是虚数,表示多。意思是,许多头牛身上的一根毛。形容在很多数量中微不足道的数量。
有一个历史典故,司马迁被诬陷,受到了最残酷的酷刑,在他最痛苦的时候,他反而转念一想安慰自己:像他这样卑微的死去,在许多大富大贵的人眼里,不过像“九牛亡一毛”,不但得不到同情,还会被很多人耻笑。于是忍辱负重,用自己的余生和艰苦的生活,顽强地完成了历史上伟大的《史记》。司马迁明白,在他所处的历史年代,死一个没地位没名望的人,连狗都不如,因此他勇敢的活下来,完成他的著作,留给后人。后来,人们根据他所说的“九牛亡一毛”这句话,引申出来“九牛一毛”这个成语,一直用到现在。
比如:
这些钱对于一个千万富豪来说,不过是九牛一毛。